29 Octobre 2025

Publié par Université Populaire du Vivarais

Non, la langue gauloise n'est pas morte

L'héritage gaulois, tel fut le thème de la conférence proposée par l 'Université Populaire de Vivarais, et présentée par l’historien Jean-Claude COURTIAL, jeudi 16 octobre 2025.

Le Gaulois fait partie de notre patrimoine. Il est issu d'une langue indo-européenne, le Celtique (exemple mère, madar, madre, mother, mutter), mais elle a disparu officiellement sous l'influence première des Romains. C'est une langue peu écrite qu'on a retrouvée sur des vases, des tablettes de malédiction (ou défixio), des épitaphes.

Comment les chercheurs reconnaissent un mot gaulois ? Quand un mot cumule le même son et le même sens, dans les langues celtiques, dans le parler régional, les chercheurs en déduisent que son origine est gauloise.

La difficulté pour l'étude de cette langue :

transmission orale
rares textes écrits en cursives latines

Gaulois tardif latinisé
par la suite, face au développement de la culture classique, le rôle de l'Académie Française et de l'Eglise (Latin, langue de prestige), le peu d'études linguistiques en France, le manque de référence aux langues régionales, le Gaulois a cessé d'être.

Qu'en reste-t-il ?

On retrouve la langue gauloise dans l'agriculture et l'artisanat, le milieu domestique, le parler argotique et populaire, les mots non commerciaux (exemple, le miel, la ruche).

Exemples de substantifs d'origine gauloise :

alanda = alouette → a donné son nom à Lalouvesc

balano : balai

bedo = canal, bief

berret : béret

benna : banniole → bagnole

bodina = borne

brojar = brouger

cacullos : cagoule

caleto = dur → caillou

cammino : chemin

carruca = charrue

rusca : écorce

succo = soc

tarratron : tarière.

Exemples de prénoms d'origine gauloise :

Arthur = l'ours

Brigitte : la force

Jeannette : la jeune fille

Nanette : la servante.

Exemples de patronymes d'origine gauloise :

Béal

Brugière

Roux

Sanial

Teyssier

Vernet.

Exemples de signification gauloise des termes géographiques :

Mezenc : milieu

Tournon : hauteur

rivière Doux : eau

rivière Grozon : la sablonneuse (le sable formé par la rivière)

rivière Condoie : lieu du confluant

rivière Sumène : très douce

rivière Duzon : la furieuse.

En conclusion, le Gaulois fait partie de notre patrimoine et à ce titre mérite de l'intérêt.

Ce sont bien davantage que des mots, c'est un grand voyage sans fin dans le temps auquel nous a convié Jean-Claude Courtial. Alors un grand merci...

Patricia Brun

#Conférence